Cóndor Californiano
Cóndor Californiano
Gymnogyps californianus
A simple vista
Un vestigio de tiempos prehistóricos, el Cóndor Californiano es una de las aves más grandes y magníficas de Norteamérica, así como una de las más raras. Planeando sobre riscos silvestres, alimentándose de los cadáveres de grandes animales muertos y reproduciéndose muy lentamente, no estaba bien adaptado para sobrevivir en el sur de California moderno. Encaminado hacia la extinción en la década de 1980, los últimos individuos fueron retirados de la naturaleza en 1987 para ser criados en cautiverio y posteriormente liberados nuevamente en estado silvestre. El programa de cría en cautiverio resultó sorprendentemente exitoso, y bandadas de Cóndores Californianos liberados sobreviven actualmente en varias zonas de California y en la región del Gran Cañón.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
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Hawk-like Birds, New World Vultures
IUCN Status
En Peligro Crítico
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Arroyos and Canyons, Coasts and Shorelines, Desert and Arid Habitats, Fields, Meadows, and Grasslands, High Mountains, Shrublands, Savannas, and Thickets
ó
California, Southwest
Comportamiento
Soaring
ʴDzó
290
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
No existe un comportamiento de migración definitivo comprobado, pero es sabido que algunos ejemplares se han trasladado largas distancias dentro del área de reproducción.
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Sexos similares — Longitud: 3 ft 7 in- 4 ft 1 in (1.1 m- 1.2 m); envergadura: 9 ft- 9 ft 10 in (2.7 m- 3 m); peso: 15 lb 7 oz- 19 lb 5 oz (7 - 8.8 kg). El Cóndor Californiano es enorme y planea pesadamente sobre alas anchas y planas. El adulto tiene la cabeza anaranjada y el forro de las alas blanco; el inmaduro es completamente oscuro al principio. Otras aves planeadoras (águilas, buitres) tienen la cola más larga y no son ni de lejos tan grandes.
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About the size of a Heron
Color
Black, Red, White
Forma de alas
Broad, Fingered, Long
Forma de cola
Rounded, Short, Square-tipped
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat
Tipo de canto
Odd
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Campo abierto silvestre y colinas escarpadas. En otro tiempo, el Cóndor Californiano se distribuía por gran parte del oeste, desde montañas y valles hasta la costa. En su último bastión en California, el Cóndor Californiano se alimentaba en pastizales abiertos y sabanas, y anidaba en terrenos montañosos escarpados con bosque y acantilados pronunciados.
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Comportamiento
Huevos
Un Cóndor Californiano pone solo un huevo. El huevo es blanquecino. La incubación es realizada por ambos sexos y dura alrededor de 56 días. Los miembros de la pareja se alternan en el cuidado del huevo cada 1 a 5 días, y en raras ocasiones pueden hacer turnos de hasta 9 o 10 días.
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Ambos padres llevan alimento al polluelo. Los Cóndores Californianos adultos acosan o ahuyentan a posibles depredadores, como los cuervos comunes, las águilas reales y grandes mamíferos, de las cercanías del nido. Los jóvenes son capaces de volar aproximadamente entre 5 y 6 meses después de la eclosión y pueden permanecer dependientes de sus padres al menos otros 6 meses. Este largo periodo de dependencia significa que todo el ciclo de anidación dura más de un año, por lo que, tras criar con éxito a un polluelo, los cóndores deben omitir una temporada de reproducción antes de intentarlo nuevamente.
Comportamiento alimentario
por lo general, solo buscan alimento durante las horas más cálidas del día, y pasan las mañanas y las noches posados en los dormideros nocturnos. Buscan alimento elevándose para detectar carroña, normalmente a menos de 2000' (600 m) sobre el nivel del suelo. Pueden llegar a encontrar gran parte de su alimento observando las acciones de otras aves carroñeras como buitres o cuervos.
Dieta
El Cóndor Californiano prefiere animales grandes muertos recientemente, como venados o ganado. Antiguamente se encontraba con frecuencia en la costa, alimentándose de ballenas muertas y otras criaturas marinas varadas en la playa.
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Al parecer no se reproduce en estado silvestre hasta alrededor de los 7 años de edad. El sitio de anidación suele estar en una cueva o en una gran grieta en un acantilado; a veces en una hendidura entre rocas grandes en una ladera empinada, o en una cavidad quemada dentro de un árbol enorme, como una secuoya gigante. En el fondo plano de la cueva, un Cóndor Californiano adulto puede hacer un “nido” con piedras, restos y grava.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
La disminución en sus números ya era evidente para los observadores hacia 1890. Entre las causas iniciales estuvieron los disparos; además, muchos Cóndores Californianos murieron en trampas o en cadáveres envenenados colocados para matar a grandes depredadores. En años más recientes, el envenenamiento (incluido el envenenamiento por plomo), los disparos y las colisiones con líneas eléctricas han estado entre las causas de mortalidad. Se estimaba que quedaban alrededor de 60 individuos en 1965 y menos de 25 en 1982. A mediados de la década de 1980, todos los cóndores californianos silvestres restantes fueron capturados para un programa de cría en cautiverio. Este programa tuvo bastante éxito en aumentar el número de individuos en cautiverio, lo que sugería que podría ser posible restablecer nuevamente una población silvestre. Para mediados de la década de 1990, se estaban realizando intentos para reintroducir algunos cóndores criados en cautiverio en la naturaleza. El Cóndor Californiano sigue en peligro crítico, con una población silvestre estimada de alrededor de 350 individuos.
